Middelgroot ziekenhuis (500 bedden) met een functie voor de gehele Zaanstreek, ontstaan uiteen fusie tussen Johannes- en Juliana-ziekenhuis, sinds 1987 geheel voltooid en gevestigd aan de Koningin Julianaweg te Zaandam. Zie: Gezondheidszorg 3.3.2. In 1974 leidden onderhandelingen tot het besluit het confessionele (rk) Johannes-ziekenhuis en het algemene Juliana-ziekenhuis samen te voegen. Beide hadden een voorgeschiedenis die had geleid tot afzonderlijke nieuwbouw in respectievelijk 1974 en 1967. Bij de samenvoeging zou het “Johannes” worden verlaten en het gebouw van het “Juliana' zou worden geïntegreerd met omvangrijke nieuwbouw tot 'De Heel'. De opzet was daarbij dat vrijwel alle medische specialismen een plaats in dit nieuwe ziekenhuis zouden krijgen. In die opzet is men geslaagd. In De Heel zijn ongeveer 75 specialisten werkzaam in 23 verschillende disciplines. Het totale aantal medewerkers bedraagt ongeveer 1100. De samenvoeging van de twee afzonderlijke instellingen en de realisatie van de nieuwbouw vielen juist in een tijd dat de (rijks-) overheid zich, in verband met de snel stijgende kosten van de gezondheidszorg, intensiever dan ooit met de organisatie en werkwijze van de ziekenhuizen bemoeide. Mede hierdoor verliep de uitvoering van de aan overheidsgoedkeuring gebonden plannen stroef en niet rimpelloos. Bovendien duurde het geruime tijd tot de onderlinge harmonie (de samengevoegde instellingen brachten beide hun eigen cultuur mee) voldoende was gevestigd; een reeks conflicten - al dan niet voor de rechter uitgevochten - begeleidde de beginperiode van De Heel. Een en ander deed de naam van het ziekenhuis in de beginperiode geen goed. Inmiddels schijnen moeilijkheden van deze aard geheel te zijn overwonnen en is de waardering van de bevolking voor dit modern ingerichte (klasseloze) ziekenhuis sterk stijgende.